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次日，别过船主后，男子与妓子下船，来到那院子处，老叟已等在那了。
老叟问两人吃过早饭了么，见两人摇了摇头，老叟便带着两人去街上吃了碗米豆腐，又才去收首饰的老婆子那里，到了那老婆子处，妓子将身上了一副玉镯子、一根金镶玉的簪子、一双耳坠子和一串珍珠链子都退了下来，递给老婆子。
老婆子喜滋滋的打量了一番那些首饰，然后藏住心绪，对妓子笑道：姑娘，这些首饰，品质做工都没得说，不过咱们这小地方，怕是出不了那大地方的价码。
妓子道：没事的，你看着合适的给吧。
老婆子又看了看男子和妓子，见两人都是不懂事务的，想了片刻后，笑道：这些东西，一共二十两银子如何？男子见此，也没说什么，妓子虽觉有些少了，就那珍珠链子怕都要五十两不止，不过妓子也不曾做过买卖，又听老婆子那般说，也不知说什么是好。
一旁的老叟忽的骂道：天杀的瘟婆子，坑了多少人，就那串珍珠链子也不止这个价。
骂完了老婆子后，老叟对男子两人道：我看不得你们这般被坑，这样吧，我只要这一串链子，剩下的东西你们留着，我们去签个字据就是。
男子看着妓子，两人一笑，要跟着老叟走时，那老婆子留住两人，骂那老叟道：好你个张油匠，我做我的买卖，你打你的桐油，你凭什么摔我的饭碗。
又对男子、妓子道：这位相公、夫人，不是我说，就这小地方，谁肯花二十两银子买件首饰，就是衙门老爷的夫人也不这般破费的，今天我说了，我再加十两银子，收了你们这剩下的三件首饰，可使的？男子和妓子也愁着身上没银子，见老婆子这般说，便也将那首饰卖了。
与老叟签完字据后，男子与妓子心里像敲鼓一般，回到那小院里，终于有自己的家了，只是走进那屋里时，见瓦背都通了好几处，确实有些过于破败了。
男子与妓子先收拾了一间屋子，又去街上卖了竹簟，又在附近人家讨了稻草，先住了进去，夜里没被褥，男子与妓子就卷在竹簟上，幸亏没下雨，不过两人的心都温柔的很，比睡在过去的锦绣里安心多了。
次日，男子买了柴刀、锄头，清理那院里的草木，男子学着农夫弓着腰锄草、砍树，妓站子在屋檐，见墙边有株一丈来高的小树，男子要砍掉时，妓子道：那树别砍了，让它长着吧，这院子里也要点草木的。
男子笑道：也不知道这是什么树，不过你说留着那就留着吧。
次年春天时，那树倒开了一树的红花，很是惹人喜爱，只是认不出是什么花，妓子笑道：幸得当时没让你砍掉。
院子里的草木清理好后，男子将家里清出的杂物与草木一道在院里烧了，妓子与男子坐在屋檐下的石板上，闻着草木的清香、泥土的腥味，看着弥漫的白烟，觉得心里好似有种子落下了。
附近的人家见男子、妓子住了进来，也过来帮忙，没过几日，那院子也像个住人的家了。
屋子收拾好后，妓子又买了家里要的器物，然后算了一下，只剩十两银子了，想起日后的生记，不免有些担忧了。
说与了男子后，男子道：我也想着这事，明天去街上找找，看哪里要做工的，咱们有手有脚的，哪能没饭吃呢？次日，男子到了街上，在吃粉时问了一下店主，店主也听说男子刚搬来了，便笑道：要找工，要去码头上，我们这里都是挣水上钱，吃水上饭的。
男子听了，谢过店主，便往码头走去，到了码头上，见有不少船夫来来去去，又或坐着聊天，男子走了一圈，也没见个招工的帖子。
男子便问了两人，一人笑道：想找事做，得去那凤楼找总把式问去。
男子硬着头皮，去了那楼上，屋里的人见男子衣着、样貌都还斯文，也没拦着男子，男子逛了一圈后，问了一个好似管事的人，那人看了看男子，对阁子里的人们笑道：你们谁要秀才么，这里有秀才来找工了。
阁子里顿时笑了起来，有人道：我要秀才给我拉纤掌舵，还要秀才给我唱西厢说三国。
男子见此，脸上一热，心也慌了。
就在这时，只见卖院子那老叟走了进来，老叟见男子也在，便笑道：相公也在啊，来这里有什么事么？男子忙慌慌的道：没什么事。
一旁管事的那人见此，便笑道：二太爷，你们认识啊。
老叟笑道：我家那旧院子就是他买的，我还得了一串好珠子。
那管事的便笑道：哦，刚才这位相公来找工做，我看这相公斯斯文文的，我们这水上的事，他怎么做啊。
老叟听了，看着男子，想了会儿，便拉着男子走到那阁子里，那桌正摸牌九的人见老叟来了，忙站了起来，老叟对一个中年汉子言道：二佬，这相公来我们这里不容易，你给他安排个事做吧。
那汉子打量了一下男子，寻思片刻后，问道：识字么？男子忙道：识字的，诗文也会一些。
汉子笑道：诗文那些我不管，会识字就好，你先跟着马三爷学记账吧。
男子听了，心里一热，忙点头谢着，汉子微微一抱拳，让人领着男子出去了。
出去前，男子又忙给那老叟行礼道谢，老叟忙摆手道：不用谢我，你那串珠子，我家儿媳妇看了，说是值一百来两银子，我正觉欠你的，这两日正要去找你呢，可巧今天碰见了。
男子忙道：哪里，哪里，既然买卖说定了，也没有再反悔的道理。
老叟笑道：看得出你是斯文体面的人，今日还你这个人情，我收下那珠子也安心些。
此后，男子在那船行做事，也算安定了下来。
时日过了几年，男子与妓子在这小城里，也有了许多邻居、熟人和朋友，也觉自己是这里的人了，有根、有牵绊扎下了。
那码头上，除了有卖船上物件的，还有卖点心、卖胭脂、卖饭食等等的店铺、小摊，也算是个热闹的场所，妓子也来过码头几回，见男子做事的楼外，有一卖碗儿糕的摊子，妓子总爱喊男子给她买那碗儿糕回去。
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