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他想起大学时看过的老电影，学着男主角的派头脱下长衫搭在臂弯——这才发现内衬早已被汗浸透，散发着廉价肥皂与油墨的混合气味。
远处传来海关大楼的钟声，当当敲了七下。
林烬望着雨中模糊的租界灯火，突然觉得手中沉甸甸的米袋比什么系统金手指都实在。
至少今夜，草棚里会有米香；至少明天，他还能穿着体面的长衫走进那间飘着书香的店铺。
暮色渐沉，林烬一手牵着林时，一手提着米袋，将沫沫送到她家窝棚前。
破旧的油毡门帘突然被掀开，秦逸兴高大的身影钻了出来，煤油灯的光在他黑黝黝的脸上跳动。
“哟，文化人回来啦？”
秦逸兴弯腰抱起妹妹，眼睛却盯着林烬臂弯里的米袋，“今儿代写信挣了多少？”
沫沫抢先搂住哥哥的脖子：“烬哥哥不去码头啦！
他在明德书店找到差事了！”
小姑娘兴奋地比划着，“穿的可体面的长衫呢！”
秦逸兴的浓眉高高扬起：“当真？”
他不由分说挤进林烬的窝棚，煤油灯将草棚里照得影影绰绰，“那洋书店不是只要念过洋学堂的？”
林烬把米袋小心地藏进墙角稻草堆，取出小半瓢递给沫沫：“运气好罢了。”
他掸了掸长衫上并不存在的灰尘，“老先生心善，知道我要养弟弟。”
秦逸兴一屁股坐在草席上，震得窝棚顶簌簌落灰：“工钱咋算？日结？”
“月结。”
林烬苦笑着摸出钱袋，“预付了三日饭钱，统共一块大洋。”
银角子在灯下泛着微弱的光，“够买十斤糙米，还剩几个铜板。”
林时突然从破布袋里倒出十几个铜板：“加上我今天卖报的！”
小孩的掌心被铜钱印出了红痕。
秦逸兴吹了声口哨：“乖乖，读书人就是不一样！”
他忽然压低声音，“不过...那书店可是在法租界，你...”
话未说完，远处突然传来几声枪响。
林时条件反射地往哥哥怀里钻，沫沫也紧紧抓住秦逸兴的衣角。
四人屏息听着巡捕房的哨声由远及近，又渐渐远去。
“总之，”
秦逸兴起身抱起妹妹，“明儿我送沫沫去你书店附近卖报。”
他走到门口又回头，黑脸上露出罕见的犹豫，“那个...书店还招人不？俺虽然字丑，力气管够...”
林烬望着好友粗粝的手掌，突然想起阁楼上那些待整理的沉重书箱。
夜雨打在油毡上的声响渐渐密集，将1930年的上海笼罩在一片朦胧之中。
林烬往灶膛里添了把稻草，火光映着他新换的长衫下摆。
他抬头看向秦逸兴：“要不明天我带你一起去问问？老先生心善，兴许能给你安排个搬书的活计。”
火光在草棚里跳动，将两人的影子投在发霉的土墙上，“咱们在一块，也好照应这俩小的。”
秦逸兴搓着粗糙的手指，煤油灯照出他掌心的老茧：“俺这双手，搬货行，握笔可不成。”
他忽然压低声音，“其实俺盘算过，要是咱俩能攒够三十块大洋...”
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