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她未在出嫁之后跟随夫姓，依旧保留着“米德尔顿”
的父姓。
这是她继承爵位的资格。
米德尔顿公爵的两个男性继承人都死了，梅丽莎是他唯一的血脉。
所以，她是公爵。
而这片土地实际上的控制者，是咸水与风暴教会四大枢机主教之首，他的生身父亲。
莱尔回避城堡的正门。
他是私生子，不能和正统继承人一样从正门进入。
在古老贵族礼仪的约束下，他和仆人没有差别。
仆人们也看不起没有正统头衔的私生子。
梅丽莎女爵拥有合法的丈夫。
未婚生子因为公爵的身份只能沦为饭后的杂谈。
可因此出生的孩子不会消失，他伴随着“亚当斯”
这个没有归属的符号，成为这座城堡最不受欢迎的存在。
莱尔的同胞妹妹则要幸运得多。
她是谁的孩子不重要，她出生在母亲拥有丈夫之后，她享有“米德尔顿”
的姓氏，拥有继承权。
莱尔很清楚。
他们不会让女孩继承爵位，梅丽莎是不得已的例外。
男孩拥有继承权，因此不能拥有头衔。
女孩没有继承权，就需要头衔来卖个好价钱。
他的父亲向来懂得如何让利益最大化。
更可悲的是，他只能按照他的意志行动，每一步都不能出错。
从厨房的后门进入城堡，沿着楼梯往上，避开大厅与会客厅，从仆人们用的楼梯来到女爵的书房。
莱尔站定在装饰华美的门前，犹豫着该不该敲门。
梅丽莎夫人应该不想看到他。
她厌恶他。
他的存在代表一段扭曲的关系，他每一次出现，便会再一次撕开梅丽莎夫人的伤口。
“你回来了。”
身后响起的声音让莱尔打起精神。
他转身，按照南方的礼节向来人施礼。
“大人。”
他低下头，金发自鬓角垂落。
米德尔顿大人站在莱尔面前。
他是女爵的合法丈夫。
二十年前，他是主教的贴身侍从。
“为什么不进去？”
他是个和善的中年人，声音沉稳，体态匀称，对人对事总是一副好脾气的样子。
但这只是他混入上流社会需要的表演。
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