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他咬牙，从破内衬扯出一块布，抖开，里头裹着枚金怀表，表盖刻着北军鹰徽，边角磨得发亮，像是值点钱的老货。
他推过来，声音低得像耳语：“这是我的……值五十块战前美元……你帮我到拿骚，我在波士顿有家人，他们能给你更多……一千美元，北方的绿票……我发誓！”
我掂了掂怀表，沉甸甸的，确实不是假货，要是真有一千绿票也值得冒险。
但帮北军战俘逃跑，邦联抓到就是死罪，连卡特先生都保不住我。
我看了他一眼，船还有几天才走，藏这家伙几天，兴许能行。
可要是他身份暴露，或者民兵闻着味来，我和米娅都得搭进去。
“行，先歇着。”
我收起怀表，沉声道，“别出声，民兵巡夜，耳朵尖得很。
你睡柴房，明天再说。”
我把他扶到后院柴房，扔了条破毯子，锁上门，心想，这烫手的山芋，接还是不接，得好好琢磨。
柴房里，詹姆斯·威尔逊裹着破毯子，缩在木柴堆旁，油灯的光在他脸上晃出深深的阴影。
我盯着他手里的金怀表，脑子里盘算开了。
帮他逃出去，风险不小，可这家伙既然是北军上校，家底八成不薄。
萨凡纳军需部的老兵闲聊时提过，南北军的军官多是地方上的士绅，富商子弟，能爬到上校的，没几个是穷光蛋。
一千美元的北军绿票听着诱人，哪怕拿不到这么多，这块怀表也很值了，我当初要是有这么多钱就不会让斯蒂芬妮受那些罪。
更何况反正这是美国人打仗，我又何必一定要选边站队呢，有钱赚就行了，谁赢了我都是个外人。
我蹲下，压低嗓子，盯着威尔逊的眼睛：“行，我帮你。
但听好了，这不是做慈善。
你得按我说的做，不然我俩都得喂乌鸦。”
他点头，眼神里多了点光，像抓住了救命稻草。
我接着说：“我去码头给你弄套普通人的衣裳，你身上这套明早烧掉，我怕有人能认出来。
手脚，脸，脖子，肩膀，全抹上碳灰，装成蒸汽船的铲煤工。
码头没人会多看铲煤的第二眼，明白吗？”
威尔逊喘着气，声音沙哑：“明白……我听你的……。”
他咳嗽两声，抓着毯子的手抖得像风里的芦苇。
我哼了声，起身锁上柴房门，心想，这家伙要是真能撑到拿骚，兴许还能多榨点油水。
第二天清早，我溜到码头附近的旧货摊，花了五块邦联纸币从个独眼小贩那儿买了套破旧的棉布衬衫和帆布裤，灰不溜秋，活像码头苦力的行头。
回屋后，我把衣服扔给威尔逊，递给他几根烧过的柴火，让他敲碎了抹脸上：“抹匀了，别露白皮。
北军上校的派头收起来，从现在起，你就是个哑巴铲煤工，叫汤姆，记住了？”
他没废话，抖着手脱下来时穿的衣服，塞进柴房的火炉，火苗舔上去，烧得噼啪作响，冒出一股焦臭。
他抹上碳灰，脸和手黑得像刚从煤堆爬出来，肩膀佝偻，活脱脱一个码头苦力。
我点点头，暗想，这家伙还算机灵，兴许能混过去。
几天后，朱莉送来的黑人逃奴夫妇如约出现在我门口，天还没亮，雾气浓得像棉絮。
男的叫克鲁斯，三十出头，壮得像头牛，眼神警惕，身上满是种植园鞭痕；女的叫哈丽特，瘦小，裹着破披肩，低头不说话，怀里揣着个布包，像是藏了什么命根子。
朱莉低声交代：“他们从南卡跑来的，种植园主悬赏抓人，民兵到处贴告示。
你小心，船上别让他们露馅。”
到了开船的日子我，递给克鲁斯一袋干粮和一壶水：“上船后别乱走，藏在货舱，装哑巴。”
克鲁斯低声应了，搀着哈丽特，眼神复杂，像在掂量我是救星还是送他们上绞架的刽子手。
威尔逊混在他们后面，碳灰抹得像个黑鬼，佝偻着背，提着个破麻袋，装得像真的一样。
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