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船员里几个迪克西，家在这边，嚷着要加入南方军。
百慕大那儿，又有俩胆小的，听说开战，卷铺盖跑了，这两天得招几个新人。”
不远处马里诺正安排人手从船上卸下毛呢，火药，皮革等货物，卡特家的4公子查尔斯也代表南方军军需部，过来签收和带走这次运来的部分物资，剩下的东西才归卡特先生所有，雅各布去找门路分销。
现在南方政府一面宣称要打击走私，一面又依赖走私，我手持军需部通行证，晚上出门也没人管了。
我牵着斯蒂芬妮的手，往卡特先生的庄园走，脚下的石板路硌得人生疼。
她的金发在风里晃，像枯草晃在秋天的田里，蓝眼睛低垂盯着脚下，没了往日的甜笑。
她快走几个上前抓着我的手，手心凉得像浸了水的布，步子慢得像在拖。
我低头看她，穿着那件旧棉裙，腰细得像柳条，肩头却塌着，像背了看不见的担子。
到了庄园门口，她停下，蹲下来，慢吞吞脱下我圣诞节时给她买的那双旧皮鞋，她光着脚踩在泥地上，脚趾蜷着，低声说：“主人，奴隶没鞋穿的……不配。
以后，不能穿了。”
她把鞋递给我，嘴角抖了抖，像是想笑又笑不出，眼眶红得像抹了胭脂。
我接过鞋，看到她的脚底沾了泥，细白的脚踝在晨光下像白瓷，刺得我眼酸。
我从包里掏出一条刚买的灰色旧披肩，给她披上，低声说：“别冻着，庄园夜里冷。”
她嗯了一声，头埋进披肩，像是想藏住那点泪光。
我心头一疼，舍不得她这模样，可话到嘴边又咽了回去，只能拍拍她肩，哑声说：“去吧，卡特先生那儿安全。”
乔伊从庄园里迎出来，他瞅了眼斯蒂芬妮，冲我眨眨眼：“你放心，这丫头我偷着照看。
卡特那老狐狸忙着算账，哪顾得上她？饭我多分她一口，活儿我替她挡点，你安心做你的事去。”
我点点头，低声说：“谢了，乔伊，拜托你了，回头给你带瓶好酒。”
他摆摆手笑道：“别婆婆妈妈的，回来请我喝一杯就成，卡特先生正在等你。”
斯蒂芬妮抬头看了我一眼，眼底湿漉漉的，像暴风雨前的海，没说啥，跟着乔伊往庄园里走。
她的背影瘦得像根芦苇，披肩晃得像破帆，我拿着那双旧鞋放进布袋里，站了半天，直到看着她拐进院子，才转身走向另一边。
卡特先生在庄园的书房等我，屋里一股墨水和雪茄的味儿，桌上摊着账本和地图。
他神情严肃，我一进门，他起身，指了指旁边的椅子：“莫林，来的正好。”
没等我开口，他指着一个矮胖的男人，穿着邦联海关的灰制服，胸口别着块铭牌，脸圆得像满月，笑得却没温度。
“这位是萨凡纳海关的布朗先生，以后兴许有别的任务交给你。”
布朗冲我点头，眼神像在量我分量，说了几句场面话——港口查得严，货得小心——便拎着帽子走了，皮靴踩得地板咚咚响。
门一关，卡特先生点上雪茄，吐了口白雾：“莫林，往后枪得随时带身上。
这地儿，治安本就乱，美国如今更像个火药桶，外国也不太平，海上劫船的，陆上抢货的都逐渐多了。”
我点点头，他又拉开抽屉，推过来一叠纸，上面密密麻麻写着棉花的价和船期，“棉花的事，英国佬急着要，价压得狠。
你跟霍克、马里诺多合计，计划他们定，我不掺和。
眼下，我只信你们仨外人的本事。
货运也好，别的任务也罢，我给你们撑腰，别让我失望。”
我没吭声，折好纸塞进包里，起身告辞。
卡特没留我，只挥挥手，烟雾在他身后散开，像堵灰墙，在我身后另一个穿着黑大衣的人匆匆走进去。
到了楼下乔伊给我拿来一把棕贝斯燧发枪，乔伊有些不好意思的说：“现在好枪得让当兵的先用，到咱们手里就剩下这个，你也别嫌弃。”
我拿过来稍微看了看，发现是新换的火石，保养的还不错，可见乔伊是费心了，我向他致谢后离开。
我回到我住处时，雅各布也正在关门，我跟他闲聊了几句才进屋，在我的房间了，霍克挺随意的自己找地方躺下了，见我进来了笑了声说：“莫林，你这破地儿咋回事，连个姑娘的影儿都没了”
我把包往桌上一扔，给他倒了杯啤酒：“玛丽是我从露西那儿租的，干活麻利，可不归我。
露西开了个下等小妓院，里头几个黑奴女郎，皮实，价也低。
明晚我带你去，给你介绍一圈？”
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