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西历1860年冬
记得几个月前，有次去老卡特先生家取货时，亨利管家偷偷把我拉到一旁，问我有没有办法把他的7岁女儿珍妮给带出去。
我觉得这个事太容易暴露了，就没答应。
但随着和老卡特先生一家接触的增加，我对这家人的看法也在发生微妙的变化。
我对老卡特先生的忠诚没有任何动摇，但他的家人可能就不适合我继续移情了，正如孟子所说：“君视臣为手足，臣视君为心腹；君视臣如犬马，臣视君如国人；君视臣如草芥，臣视君为仇寇。”
有一次，我看到7岁的小珍妮端着一盆脏水，小心翼翼挪向后院。
老卡特家的12岁小男主人爱德华斜靠在门框上，嘴里嚼着苹果核，眯眼盯着她那头微卷的黑发，低声嘀咕：“半白的贱种，真碍眼。”
珍妮低头不敢吭声，脚刚迈出，爱德华一把抢过水盆，泼在她身上，水渍混着泥巴糊满她破裙子。
他哈哈大笑：“跑啊，小耗子！”
珍妮咬着唇往后退，爱德华捡起块石头扔过去，正砸在她膝盖上，血渗出来。
她捂着腿蹲下，眼泪啪嗒掉地上。
亨利从柴房跑来，低声喊：“女儿，别哭！”
爱德华哼道：“管好你闺女，别脏了我的地！”
转身扬长而去。
爱德华这个半大的小崽子，看见我在旁边，也是一副没好气的样子，冲我吼道：“红番，愣着干什么，快干活去。”
入冬后，街头巷尾，手持步枪和猎刀的巡逻民兵越来越多，他们披着厚大衣，眼神警惕地来回踱步。
私人的白人镖师和护院也全副武装，骑着马，腰间别着手枪，像是随时准备开战。
我外出给客户送货时，几次被这些民兵拦下，要求打开箱子查验。
他们翻弄着茶叶袋子和咖啡麻袋，嘴里嘀咕着“防着北佬的奸细”
之类的话，语气粗鲁，眼神里满是怀疑。
我懒得跟他们争，只好站在一旁等着，心里觉着这日子怎么越过越乱了。
店铺里也逃不开这股紧张劲儿。
几乎每个进门买东西的人，不管是买茶叶的富人太太，还是拿几美分换烟草的穷白人，都在嚷嚷着林肯当了大统领的事儿。
他们围着我的柜台，七嘴八舌地说什么“州权”
、“自由”
、“防备北方人”
，说得唾沫横飞，像是要把这店当成议事厅，吵得我头疼。
他们问我怎么看，我就随口敷衍一句。
我对美国朝政没半点兴趣，可如今这架势，想不知道都难。
有人拍着柜台跟我抱怨：“那林肯是个废奴的混账，北方佬要抢咱们的奴隶，毁了南方！”
还有人压低声音，神秘兮兮地说：“听说南卡罗来纳要退出联邦了，咱们佐治亚也得跟上，不然北佬打过来，谁都跑不了。”
还有些人在店里讨论，说些“不要怕纽约的奸商。”
、“波士顿人胆小怯懦。”
、“英国肯定会为了棉花支持我们的。”
、“法国也会的。”
我低头算账，嘴里应几声“嗯”
、“是”
，心里却只想着赶紧把货卖完，别惹麻烦。
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