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我呢,从奴隶主变成她们的老板,管她们吃住,赚取点利润。
我把这个计划说给她们听,这些姑娘都表示了同意,尤其洁琳和玛丽,因为之前接触对我积累的信任,尽力劝说了其他几个还在犹豫的姑娘。
保留地坐落在圣劳伦斯河边,木屋散落在松林和玉米地间,空气清冷,带着泥土和篝火的味道。
部落的女人裹着毛毯,孩子们光脚跑闹,男人扛着猎枪,眼神警惕地打量我们这群外来者。
阿妮塔的母亲,狼氏族的诺娜凯,黑发扎成辫子,脸上的皱纹像刀刻,眼神却透着股不怒自威的劲儿。
她接待了玛丽她们,对女儿阿妮塔认可说:“女儿,你带回来的人不少,狼氏族有救了。”
安顿下来后,阿妮塔提议在保留地再办一场易洛魁式的婚礼,正式把我引入狼氏族。
她说:“拿骚的教堂是白人的规矩,这儿得按我们的传统来。”
我点头,心想,易洛魁的婚礼兴许比白人的圣经誓词更合我这江湖人的胃口。
婚礼定在秋天的玉米收获季,部落的空地上,篝火烧得噼啪响,空气里混着烤鹿肉和玉米饼的香味。
阿妮塔穿上鹿皮裙,脖子挂着绿松石项链,头发编成细辫,额头涂了红土,充满野性像林间的狼。
她母亲诺娜凯主持,族人围成圈,鼓声低沉,女人唱着古老的歌谣,歌声像河水般流淌。
仪式简单却庄重。
诺娜凯递给我们一串玉米穗,象征丰收与联结,族人撒下烟草叶,祈求长寿与和平。
阿妮塔拉着我的手,在篝火前起誓,用莫霍克语说:“我,阿妮塔,狼氏族的女儿,愿与你,莫林,共享火光与猎物。”
我学着她的腔调,用蹩脚的莫霍克语回:“我,莫林,愿与你,阿妮塔,共守家园。”
族人鼓掌,孩子们吹口哨,诺娜凯递给我们一碗玉米汤,我们各喝一口,算是结为一体。
火光映着阿妮塔的脸,我心想,这女人,值我赌上半条命。
婚礼后,族人散去,我和阿妮塔回到她母亲分给我们的木屋,屋里铺着熊皮,墙角堆着干草,简单得像个猎人的窝。
我抱着她,闻着她头发里的松脂味,笑着低声说:“现在是不是怎么睡你都行了?”
她脸一红,轻轻捶了我一拳,眼神却柔得像水:“你这人,嘴还是那么坏。
按我们的规矩,丈夫得先给妻子劈一堆柴,证明你能养家。”
我哈哈一笑,搂紧她:“劈柴?明天我给你劈一座山!
今晚……先让我好好疼你。”
夜深了,屋外松林的风声低吼,阿妮塔靠在我怀里,开始给我讲易洛魁的规矩和习俗,声音轻得像在说故事:“莫霍克人是易洛魁六族之一,狼氏族、熊氏族、龟氏族,各管一块,女人掌家,男人狩猎和打仗。
母亲是氏族的头,决定收养谁、嫁谁,男人娶进来,得听她的。
像你,入了狼氏族,就得敬重诺娜凯,像孝敬你中国的老娘。”
她眼神认真,“部落不问你过去,但你得出力。
种玉米、修屋子、跟白人换货,啥都得学。
外人想在这立足,得给氏族带点好处,比如你带来的女奴,诺娜凯收养她们,氏族就壮了,她在长老会说话也有分量。”
她接着说:“我们信长屋精神,家不是一个人的,是整个氏族的。
吃的、穿的,大家分。
冬天冷,玉米不够,得去狩猎,鹿皮得硝好,毛毯得织紧。
白人常骗我们,拿威士忌换土地,你得留个心眼,别让他们钻空子。”
她指了指墙上的绿松石项链,“这是狼氏族的信物,戴上它,族人就认你是自己人。
别乱说话,部落里有些男人看外人不顺眼,爱挑刺。”
我点头,记下这些规矩,心想,易洛魁的日子比萨凡纳清苦,可比白人的钩心斗角简单。
我搂着阿妮塔,低声说:“行,你的族就是我的族。
诺娜凯让我干啥,我干啥。
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