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“最近这样的事情很多吗？”
约翰.斯诺医生问道，警察警惕地抬起头看了他一眼，因为来时仓促，医生没有穿着绅士们惯常的四件套，而是穿着工人那样的衬衫，短外套和一件厚重的大衣，带着有点扁掉的圆顶帽，脚上套着一双翻毛靴子，“这是约翰.斯诺医生。”
大卫说，警察立即放松了下来，谁没听说过斯诺医生的名字？“是的，”
他用一种简直截然相反的和善口吻说道：“先生，这些女人总是很容易出事，但最近就像是发了疯似的……”
他低着头，估算了一下：“有那么三四个，五六个，我不确定，她们，”
他用手指在自己的制服扣子上比划了一下：“对，就和今天这个女人一样，被开了膛，活像是一只被收拾干净的阉鸡。”
大卫只觉得一阵阵的反胃，斯诺医生倒要平静得多：“你们没有上报？”
“这里是东区，”
那个警察说：“而且这些妓女都是在外面被害的，没人看到她们遇到了谁，也没有人听到什么古怪的声音，我们也提醒过那些妈妈们，”
他说的是鸨母：“让她们的姑娘暂时不要离开公寓，但你也要知道，这行不通，东区……”
他斟酌了一下：“东区不比西区，她们讲的是个物美价廉，薄利多销，”
他说了句俏皮话，自己都被逗笑了：“她们有时候靠在墙上都能干完一笔买卖，有时候一天甚至能接待好几十个客人，这可不是在房间里就能完成的繁重工作，你要她们待在公寓里，什么地方都过不去，她们就得活活饿死。”
“而且我们还有更重要的工作去做。”
警察仿佛感觉到了医生的不满，补充道：“我们现在人手紧张，或许等到博览会结束……我们会进行调查的。”
斯诺医生不受控制地瞥了一眼地上的字母，工人们已经擦去了不少，但从模糊的残留上还是能辨识出来这是个什么单词，“拿点油漆来盖掉吧。”
他说，一边按了按额头：“还需要我做什么吗？”
“没了，”
大卫说，他之前找医生也只是为了怜褔会的那些工人，他来不及回到西堤区然后叫来自己的记者，何况他也担心他的记者也会为了钱而向其他报纸出卖情报，但现在还有必要隐瞒吗？他这段时间一直在忙碌于博览会的事情，没有如以往那样时不时地翻阅一下其他报纸和小报，巴麦尊子爵案件最可能造成的几样后果都出现了……
他和弗雷德里克之所以没有允许其他报纸的记者进入苏格兰王宫的地下室记录和照相，就是担心出现摹仿犯案的罪犯——摹仿犯案并不算是什么新鲜事，除了一些自以为是的卫道士之外，还有的就是游手好闲，庸碌无聊，只为了追求刺激和风尚无所不为的年轻人，只要他们没有将目标设定在同阶级的人身上，他们的行为就不能说是有损道德，违背法律。
毕竟英国还有女王，还有王室，而在法国大革命前，年轻贵族最为热衷的游戏方式就是利用平民不得背对贵族这点，围着一个被挑中的受害者，然后借着他违背条令的机会，反复用剑或是匕首刺伤他，直到他倒下。
第256章维纳斯的小屋（上）
后世的人们一说起绅士风度，除了骑士之外可能就是这个时代戴着高顶礼帽，持着手杖，身着深色四件套的先生们了，但就和骑士们对平民而言只是一群粗暴的盗匪那样，现在的绅士们也是鱼龙混杂，有大卫.阿斯特这样洁身自好的好人，也有如巴麦尊子爵这样厚颜无耻的混蛋，英国的王室已经丧失了很多权利，但这不妨碍贵族们继续享有他们的特权，即便没有如法国那样古怪的法令，规定，凭借着对知识与财富的垄断，他们依然可以随心所欲地处置任何一个“下等人”
。
再早两三个世纪，你会发现，无论是牛津也好，还是剑桥也好，这些大学附近的居民对那些大学生们并不会抱持着什么好感，他们偷盗，抢劫，吃了饭不付钱，随意勾搭路边的女孩都是司空见惯的常事，他们赤身裸体地在河道游泳，在黑夜降临后对偶尔经过的路人恶作剧，他们之中最为大胆的人会受到学生们的推崇——有时候他们的胆量会仅限于给雕像装个动物头什么的，但有时候，他们会做出令人惊异的恶事来，你甚至都不会相信这是一群涉世未深的年轻人干的。
等他们离开了学校，回到父亲与家族的庇护后，能做的荒唐事情就更多了，而在他们拥有正式的公职，继承爵位，与一位称心如意的贵女结婚之前，他们依然被允许胡作非为，只要没有越过界线，就算是杀人，这些事情在那些沙龙或是俱乐部里也是能被作为一桩趣事提起的小问题，一些持剑贵族甚至会赞赏这种勇气，只是大部分时候这种事情都不会为人所知罢了。
大卫和弗雷德里克当初商量不对巴麦尊子爵的案件做全部公开，首相和女王也是支持的，不过他们不是担心会引来摹仿的人，而是觉得这件事情终究不够体面——但对于那些被尼克尔森虐杀的妓女们，后者则根本没去在意，三十七这个数字，可能就只有那两个天性良善柔和的年轻人始终记在心里，哦，可能还有圣博德修道院的院长先生，斯诺医生或许也会时不时想起来，但作为一个东区人，他的接受能力要比其他人更强些。
但等到大卫.阿斯特回到西堤区，开始召集记者和他们的线人开始对这类事情开始详查的时候，才发现暗流已经在他们看不到的地方汹涌成灾，不少小报都登载了被割喉，然后开膛的女性，每篇报道都尽情渲染了受害者的种种详细状况，从出身，到居所，到婚姻和孩子（如果她们有），还有寻芳册那样的具体资料摘抄，为了争夺人们的眼球，撰写这些稿件的人竭尽全力，怎么惊悚怎么来，不断地将自己的揣测和观念强加在凶手身上，仿佛他们就站在案发现场亲眼目睹并且巨细靡遗地做了记录似的。
让大卫担心的是，这些记者们的观念还有截然不同的地方，一些人将凶手塑造成了如同圣人一般的存在，认为他们就是为了涤荡污秽而来的天使，一些人却认为凶手只是一些野蛮如同恶兽般的下等人，他们行凶不过是为了满足自己的欲望，他们或许都是对的，但也有可能都是错的，就在大卫目击了开膛案的第二个星期，弗雷德里克在苏格兰场就连续接到了两封不同的信件，他们都是凶手，信封里附带了最新受害者的衣服碎片或是一缕头发，但他们却分别声明，报纸上所说的话全都是一派胡言，要求警察在报纸上为他们正名。
“对，一个认为自己是个活圣人，而另外一个认为自己虽然杀了人，也足够邪恶，但并不是毫无理智的野兽。”
弗雷德里克说。
“他们只是给你寄了信吗？”
大卫问。
“可能，但当天的报纸就报道了这件事情，”
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