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第一三七回曹魏权衡谋利弊铁壁妥协暂屈从第一节机枢异响马德衡夜探铁壁心建安二十六年秋,许昌城外的风带着几分肃杀。
那座自天坠地的“铁壁号”
已在营垒中矗立半载,通体玄铁色的巨墙在白日里泛着冷光,入夜后却似蛰伏的巨兽,吐纳着幽蓝的光晕。
三更梆子刚过,铁壁号侧门忽然“吱呀”
一声开启,一道身影踉跄而出,正是专司探究此城玄机的马钧。
他身上那件靛蓝布袍已被油污浸透,腰间悬着的铜铃在奔跑时叮当作响,却压不住牙关打颤的轻响。
夜风卷着秋草的气息扑在脸上,马钧只觉喉头火烧火燎——方才在引擎舱内,那赤锈的铜柱转动时喷出的热气,至今仍灼得他肺腑生疼。
“马大人这是……”
营门戍卒见他奔得急,刚要盘问,却被他攥着衣襟拖到一旁。
马钧掌心的金属残片硌得戍卒生疼,那残片泛着奇异的银光,在月光下流转着如水的光泽。
“快……报少将军,铁壁号……要炸了!”
中军帐内,曹昂正对着灯烛审阅军图。
案上的青铜灯盏燃着西域进贡的酥油,火苗忽而窜起三寸,将他侧脸映得明明灭灭。
这位年方二十八的少将军,眉宇间总带着几分与年龄不符的沉静,此刻指节却在《许昌布防图》的“铁壁号”
标记上轻轻摩挲——这半座从天而降的城池,既是曹魏的屏障,也是悬在头顶的疑云。
帐帘被猛地掀开,冷风裹着马钧的喘息灌入,灯苗“噗”
地矮了半截。
曹昂抬眼时,正见马钧“噗通”
跪倒,膝头砸在青砖地上的闷响,惊得帐外值夜的亲兵握紧了刀柄。
“少将军!
您看这个!”
马钧将那星铁残片举过头顶,手腕抖得像秋风中的芦苇,“引擎舱内七十二根转心轴,已有九根生了赤锈,柱上蝌蚪文译出来是‘未合璧,岁终必毁’!”
曹昂接过残片的刹那,只觉一股凉意顺着指尖爬上来。
这金属非金非铁,薄如蝉翼却坚逾精钢,边缘处隐约可见螺旋状的纹路,倒像是天然长成的而非锻造而成。
他想起半年前铁壁号坠地时,父亲曹操曾亲往探查,回来后对着曹家祖祠的匾额枯坐了一夜,次日便命马钧专司此事——那时父亲指尖划过匾额上“曹”
字族徽的模样,此刻忽然在眼前清晰起来。
“转心轴是何物?”
帐侧的陈群忍不住开口,他手中的狼毫笔在竹简上洇出个墨团,“前日工匠还说,此城砖石皆非世间所有,怎会无故朽坏?”
“非是砖石,是机枢!”
马钧急得额角青筋暴起,扯开衣襟露出左臂——那里赫然印着道青紫色的灼痕,“属下钻进气舱时,见那些铜柱裹着银链,转得比水车轱辘还快。
可那九根锈柱转起来‘咯吱’响,银链都磨出了火星!
译官说,这城本是两半,如今各失其半,就像人断了一条胳膊,撑不了多久了!”
帐内的烛火忽然“噼啪”
爆响,将众人的影子投在帐壁上,忽大忽小,如同鬼魅。
曹昂起身时,腰间佩剑的穗子扫过案几,带落了一枚玉珏。
玉珏在地上滚了三圈,停在荀谌脚边——这位须发皆白的谋士不知何时已立在帐口,手中把玩着枚青玉扳指,眼神在残片上转了个圈。
“马大人可知,妄言城毁者,依军法当处腰斩?”
荀谌的声音不高,却像块冰投入滚油,帐内霎时静得能听见烛芯燃烧的轻响。
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