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“粮价怎么涨了这么多!”
“快说!”
王五却哪里有空出门和这些百姓分辨?眼看着事有不好了,他正回了乡下处理家中地产呢。
荥阳府赵员外坐在花厅里,慢条斯理地品着茶,管家赵福垂手立在旁边,小心翼翼说道:“老爷,运河是真堵死了,南边的粮船进不来了,市面上粮价眼瞅着往上蹿,人心惶惶啊……”
赵员外吹吹茶汤,“去和王五打听了吗?”
赵福诶呦一声,“……哪能不去呢?主人可真是冤枉他了,他家不是哄抬粮价,是真降不下去了!”
赵员外把喝了一半的茶放在桌上,指节在红木桌上轻轻敲了许久,“乱世存粮……告诉下面的人,今年的租子,一粒都不能少,到了秋收必须收齐!
还有那些家里揭不开锅的农户,不是有想卖地换口粮吗?去把价钱再压一压,把地契都收上来。”
如今这形势,也不能怨他趁乱收地了。
现在中原一带早已被大大小小的山头占据得支离破碎。
关中王拉壮丁充军,抽丁派夫,大片良田抛荒,当兵吃粮的人多了,弯腰种地的人却少了。
那些拥兵自重的山头将军们盘踞一方,靠着手里的刀戈征军粮,自己却一粒米也不产。
如此乱局,他们这些中原的大户,到了最后只有土地和粮食才是硬通货!
谁要是在这个节骨眼上心软,往后几年之内,整个家族也怕是就在此间湮灭了。
运河彻底堵死的消息如同一个信号,瞬间点燃了这些大户和山头们心底最深的恐惧。
大户们疯狂地囤积以应对风险,像贪婪的貔貅一般只进不出。
市面上流通的粮食以肉眼可见的速度消失,恐慌如同无形的瘟疫,一夜之间席卷了中原大地的每一个角落。
天还没亮透,荥阳府城的王氏米行门口黑压压挤满了人,男女老少紧紧攥着布袋瓦罐,互相推搡着,伸长脖子神情焦虑地张望着米行大门。
店门终于开了一条缝,伙计显然被外面的阵势吓了一跳,他举着一块新刨的木牌,哆哆嗦嗦地挂出来,之后身形闪回店里。
人群瞬间炸开了锅。
“什么?又涨了!”
“三百文?昨天还只要二百八十文!”
“贼老天!
你这是要逼死我们啊!
到底什么时候是个头!”
粮价一边上涨,百姓们一边还要买粮,无他——中原市面上已经没有余粮了。
*
粮荒的恐惧席卷中原,关中中原两地物价飞涨,老百姓勒紧裤腰带不说,中原军的普通士兵也得饿肚子了。
关中王军营之中唉声连连,一小兵刚吃完了饭就嘴里嘟囔,“娘的,稀汤清得能照见俺的脸,几泡尿就没了,肚子叫得比打雷还响!”
旁边兄弟闭着眼,有气无力地哼了一声,“省点力气吧……听说库里那点陈粮都快耗光了。
再这么下去……”
他艰难地咽了口唾沫,“别说拎刀砍人,站岗放哨都怕是要一头栽了……”
那小兵猛地转过头去,“邪了门了!
咱们就算是水路被堵了,粮食运不过来,可咱中原也有存粮,怎么才一个月,咱们的口粮就被克扣到这种程度!”
“嗐,这你还不明白吗?有粮的时候那是咱们的口粮,没粮的时候就得紧着上边的人来了,咱们这些兵又算得了什么?”
“他娘的!
老子合该去野山头,都是脑袋拴在裤腰带上,好过在军营里挨饿!”
野山头里种种情形也不容乐观。
仅仅一个月,局势如同脱缰的野马,彻底失控。
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