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记起嫂子情急间吐露出口的那句话，楚耀南借机问：“嫂子，我大哥过去是当官儿还是经商呀？你刚才说，大哥昔日可也曾是身份显贵的。”
大嫂愕然，望着他陪个笑，却说不出口，见楚耀南有些失望的样子，忙起身看看屋外，白茫茫的雪地里再没了人声，只卓铭韬卧房的灯依旧亮着，老夫人房里的灯也熄灭了。
大嫂这才悄声透露：“你也不想想，你爹生前是什么人物，即便去世的早，何至于家中落魄至此呢？”
楚耀南一想，嫂子的话有理，父亲生前是定南大都督，曾经力挽狂澜，也算是翻手为云覆手为雨的人物。
“大都督过世时，你大哥十几岁，早年被送出国外留学读书。
有大都督旧交帮助扶持，你大哥回国就去了广州政府那边……二十多岁，坐到那种高位，很是不易，不说是翻手为云覆手为雨的人物，多少史册上圈圈点点的大事也出自他手下呢。
上面待他不薄，又多看在过世的都督面子上。”
楚耀南听得聚精会神，生怕漏听一个字，这消息令他惊得瞠目结舌，自第一面起，他只觉得大哥是位文人，中国特色彻头彻尾的迂腐文人，那举止，谈吐，惟妙惟肖的刻画着旧中国文人的色彩。
他如何就不曾想到，这家人过去也是官宦人家，或是那种淡泊极尽落魄，反让他忽视了些细小地方。
大哥案头上那些书籍，夜夜挑灯读书，慨叹时的背影。
“那为什么不做官了？”
他问，好奇心令他穷追不舍。
“民国十六年，广州那边内部的争斗，我在老家，你大哥回家就跪在母亲膝下说些什么，谁也不让听。
后来听说，是什么清党。
何司令他们清除异己，在广州杀了不少人。
你大哥说，这是种罪恶，其中有些人是他并肩作战的好朋友，国之精英，眼睁睁一夜间消失。
原本何司令待他不薄的，亲如手足般，此事一出，就分道扬镳了。
何司令还亲自从广州赶来登门来劝说，谈不拢，他们就在山上小亭子里，从白天到黑夜，月色下，你大哥那脾气，割袍绝义，我当是戏文里才有的。
何先生是个急性子的，也强忍了他，走到时候还给老太太请安辞行，留下的钱被你哥扔出去，说那钱上沾了朋友的血，他不做屠夫！
这之后连夜举家北上，隐姓埋名，改姓卓，到了奉天，一扎根就是五年。”
“奉天不是祖宅吗？”
楚耀南问。
“公公在东北置办过几处的房产，知道的人并不多。
就选了一处隐居，其余的卖掉租掉的都有，不料你寻了去。”
大嫂说着，炉膛里柴禾崩出火星，哔啵做响，映衬得嫂子一张白净的脸红润美丽，她似在回味曾经美好的时光。
楚耀南想，或许，大嫂也曾风光过，这位父母之命媒妁之言同大哥成亲的淳朴妇人。
但他更在推算大哥同何总理决裂的时间，一九二七，那段国共合作破裂的故事他从书刊中有些听闻。
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