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这么热的天，挡不住人们聚在通缉令面前议论纷纷的心，一天过去，过于埃利斯·荆棘的恐怖传说又变换了一轮。
还有一张熟面孔，派克镇长也背着手在镇公所门口徘徊，就在埃利斯·荆棘的那张通缉令下面。
一看到艾德里安，派克镇长立刻咧开嘴大笑起来。
他还是没放弃他镇长专访的梦想，《费城晨报》，所有人起床一睁眼就会开始看的报纸，艾德里安·沃斯本人还是个小有名气的记者，这种好机会对于西部小镇来说不是天天都有的。
艾德里安又坐进了镇长家的餐厅里，他有很多疑问。
第一道汤和昨天一模一样，咸猪肉豆子汤。
喝汤的时候，艾德里安问到了牧场主考尔德，以及当年那场征地。
“老考尔德？”
派克镇长抬起手摸了摸鼻子，“那个老家伙，怎么想起来问他？”
“没什么。”
艾德里安低头喝着汤，好像漫不经心的模样，“早上我在镇公所翻建镇时的记录，看到了份有关哨口牧场的文件，就随便问问。”
派克镇长哦了一声，“那可怜的老家伙，死了。”
艾德里安像是很惊讶地，停下喝汤的动作，抬起头来看他，“怎么死的？”
“心脏病发。”
派克镇长顿了顿，补充了一句，“人都有运气不好的时候。”
“什么时候的事？”
“很多年了……”
派克镇长的措辞变得越来越模糊，艾德里安沉默了一会儿，手指在膝盖上稍稍敲击了一下，换了一种沟通方式：“要放弃经营多年的牧场，老考尔德一定不容易松口吧？您当年为了劝他一定费了不少力气。
要我说，哨口补水站能建起来，您是当之无愧的第一功臣。”
派克镇长眉毛当即高高扬起来，嘴角也往上翘着，连连摆手道：“您过奖了，艾德里安，我只是尽了我该尽的义务。”
不过他还是忍不住打开了话茬：“我们这些老家伙，最怕的就是跟不上时代，我劝老考尔德，新时代就要来临了，说也说不通，他守着那几头旧时代的牲畜，把自己当作那块地的王，根本不知道自己正浪费着多么宝贵的财富。”
“怎么，老考尔德不愿意卖掉牧场修补水站？”
“起初是不怎么愿意……”
派克镇长低下头，低头喝了一大口汤，重新抬起头，“幸好，一切都过去了，哨口补水站建起来了，翡翠镇也建起来了，这是一次文明的胜利，艾德里安，这就是进步。”
止不住的得意是正常的，他——派克，是翡翠镇的缔结者，就是代理文明行走在这片土地上的使者。
艾德里安没有试图再继续在老考尔德的问题上追问，在帮工的女孩端上来第二道菜以后，他才像是闲聊般不经意地问了句：“考尔德家有孩子吗？”
照旧是一只烤制过久的草原松鸡，幸好配菜变了一下，土豆泥换成了烤土豆，糖渍胡萝卜换成了腌黄瓜。
“有一个女儿。”
派克镇长切下一大片鸡腿肉放进嘴里，边咀嚼边说，“那丫头的母亲难产死了，后面就老考尔德一个人带着她，成天只教她骑马、放牧，把那丫头都教导坏了，野得很。”
“那女孩现在还住在翡翠镇上？”
艾德里安手里刀叉没有停，问得像只是好奇。
派克镇长端起酒杯，杯子和手一起遮住了下半张脸，不知道是不是因为记不清了，一向洪亮的嗓门突然变得有点含糊起来：“不是，后来搬走了，嫁人去了吧，也许。”
杯子里的酒还剩下大半杯，派克镇长一饮而尽。
他以牵线修建了哨口补水站为荣耀，却对哨口牧场的话题避之不及。
艾德里安意识到他是不可能从派克镇长口中问出那女孩的下落了。
考尔德家没有男性继承人，唯一的女儿在办理土地继承的时候是未婚状态，艾德里安猜测这就是土地所有权被判定有继承缺陷的原因。
饭后甜点依旧是苹果派，用的是充满翡翠镇特色的野苹果做内陷。
艾德里安询问派克镇长有没有留下更多关于当年那场征地的资料。
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