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印色殷红，落在厚纸面上沉甸甸的，像一记敲在桌案上的响指。
公文连夜送入临安府衙。
签厅判官接到公文时，脸上那副平日里滴水不漏的笑容头一回僵了。
他拿着公文翻来覆去看了三遍，最后把公文搁在案上，对身边的小吏说了一句：“去请通判来。”
通判看完公文，沉默良久。
“他这一步棋，是把临安府的脸面放在火上烤。”
通判把公文放下，语气不咸不淡，“可他是钦差。
代天巡狩，地方无权拦。”
“拦不了？”
“拦不了。”
签厅判官没有再说话。
他望着桌上那纸公文，忽然想起昨日那个递条子的小吏回来说的那句话——“那位顾大人坐在堂上，从头到尾一句话没说，走的时候看了一眼廖推官，廖推官脸都白了。”
他当时没当回事。
现在他明白了——顾砚辰从头到尾不是在等临安府审出结果，他是在等临安府审不出结果。
只有地方审不了、不敢审、不想审，他才有充分的理由把案子从江南连根拔起、移入京城。
这才是他真正的打算。
从一开始就是。
次日拂晓，薄雾漫遍临安官道。
左司理院监牢的铁门从外面被拉开，锈迹斑斑的铰链发出刺耳的摩擦声。
两排狱卒举着火把站在甬道两侧，火光跳跃着照亮牢门深处。
周良坤被第一个带出来——他被两个狱卒架着胳膊，脚镣拖在地上发出沉闷的金属刮擦声。
他走出牢门时眯了一下眼，已经有好几日没见过天光了。
邹嬷嬷紧随其后，佝偻着身子，步履蹒跚，每走一步都要扶着墙歇一息。
她的嘴唇干裂，眼角糊着干涸的眼眵，但走出牢门的那一刻，她忽然抬起头往东边的天光望了一眼——那一眼里没有悔恨，没有恐惧，只有一种像是终于等到了什么的茫然。
周管事走在最后。
他跨出牢门时绊了一下，旁边的狱卒拽了他一把，他才稳住了身子。
低头看了看自己的脚尖，又抬头看了看前面排成一列的囚车，忽然莫名其妙地笑了一声。
府衙差役依令行事，清点人犯、封存卷宗。
周良坤被押上第一辆囚车，镣铐在木栅上扣紧。
邹嬷嬷和周管事分押于其后两辆，人犯之间不许交头接耳。
堆积的案卷被装进只樟木箱，层层封缄，箱盖上钤了临安府的封条和顾砚辰的勘案关防。
这箱子里装的，是江南数年茶政积弊、沈家蒙冤始末、乡绅勾结舞弊的所有隐秘线索——从吴兴沈宅被查抄那日的第一份供词，到武康码头上吴老四的画押证言，再到周良坤私宅里搜出的三处茶栈契据和那本写着“茶利私存”
的暗账。
一张纸都没有落下。
囚车列成长队，沿着临安府衙前的青石道排开。
薄雾里，车轮碾过石板缝隙的声响此起彼伏，一声接一声。
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