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刘七一案当堂了结，临安府衙的喧嚣随着惊堂木那一响尽数散去。
百姓鱼贯退出仪门，还在交头接耳议论着方才那婆娘如何从嚎啕大哭变成磕头求饶。
差役们拎着扫帚清扫庭阶上的尘土和踩碎的饼屑，书吏将散在案上的卷宗次第归匣，签厅的窗被推开半扇，午后有些闷燥的风灌进来，吹得案头的纸角簌簌翻动。
短短两日之间，命案闹堂、乡野纷争、茶农求引，仿佛都在这间公堂上走完了一遭，尘埃落定。
可这份平静，只是蒙在面上的一层薄灰。
真正盘踞府衙深处、牵扯茶引贪腐与沈家旧案的暗流，分毫未动，依旧沉沉压在案卷之中，无人敢碰，无人敢深追。
廖推官独坐正堂。
堂上的人早散尽了，皂役退到了廊下，连添茶的杂役都不敢进来打扰。
他一个人坐在“明镜高悬”
匾下，左脚搁在踏凳上，脚踝的肿比昨日消了一成，淤青却从青紫转成了黑紫，看着反倒更触目了些。
但他此刻顾不上脚疼。
他的手搁在案头那沓卷宗上。
最上面是周良坤的初审口供——画押还在，墨迹早已干透，供词里翻来覆去只有四个字：下人舞弊。
可他知道不止。
三处茶栈的契据、私账上的“茶利私存”
、周三泰的供词，条条都指向这块石头底下压着的更多石头。
往下翻，是邹嬷嬷、周管事一干牵连沈家旧案及茶引舞弊之人的羁押名册。
这些人被关在左司理院监牢里，这几日一直无人提审。
人犯俱在，线索分明。
本该顺藤摸瓜，层层彻查，将江南茶政积弊一举厘清。
可他不敢。
自周良坤落狱那日起，上头的暗示便如檐下的秋雨，一阵一阵往下渗。
明里是签厅判官遣人递来的茶盏和条子，暗里是那些在廊下遇见时多停一息的拱手和寒暄——字字句句只传一个意思：此案止于州县，不得上攀。
就在昨日，他还收到了一封从临安府通判厅转来的私信。
信封上没有署名，信纸上只有一个“龚”
字，墨迹浓重，力透纸背。
见字如见人。
江南官场盘根错节，利益纠缠数十年，牵一发而动全身。
他廖景源位卑权微，不过府衙一介推官，纵心存公允、手握疑点，终究拗不过层层官威、上下情面。
他也有家小，有妻儿在临安置业安家，有老母在衢州老家指望他每年寄俸回乡撑着门楣——这一切，都攥在“上头”
的手里。
几番辗转权衡，他闭上眼，把手从卷宗上收了回来。
不查了。
一桩牵扯甚广的茶引弊案，便在临安府无声无息搁置。
卷宗不会被销毁——他做不到那一步，也不敢做那一步——只是归了旧档，编了号，存入了签厅最深处的那只樟木柜。
那只柜子里装的都是“暂存待查”
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