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林确在心中记下。
“钟楼协会？”
祝长安问，“他们管什么？”
“管钟楼，管全城的时间，制定作息，发布历法，校准所有公共时钟。”
老亨利语气略带讽刺，“他们自诩是时间的守护者，城里最有学问和地位的人。
但现在，时间出了问题，他们第一个被怀疑。
当然，没人敢公开说。”
看来，这个“副本”
的核心矛盾，很可能就围绕着钟楼，以及掌控它的协会。
一连串的离奇死亡，时间异常，神秘的异物齿轮，心怀鬼胎的协会……标准的侦探剧舞台。
“我们需要进入钟楼现场，也需要接触钟楼协会的人。”
林确做出判断，“老亨利先生，您能提供什么帮助吗？或者，有什么建议？”
老亨利沉默了一会儿，从桌子里拿出一把沉重的、锈迹斑斑的黄铜钥匙，放在桌上。
“这是钟楼后侧废弃货运通道的钥匙。
警备队封锁了正门，但这条通道，只有我和老约翰知道。
小心点，里面的警卫不多，但雾会变浓，而且……可能会有‘回响’。”
他又补充道：“至于协会，明天上午，在大图书馆有一场公开的时间校准听证会，协会成员和城里的一些头面人物都会去。
你们可以混进去听听。
图书馆的管理员，艾琳女士，是个明事理的人，也许能帮你们。
就说……是老亨利介绍的。”
“非常感谢。”
林确收下钥匙，真诚地说。
这个NPC提供的帮助至关重要。
老亨利摆摆手，显得很疲惫：“我只想弄清楚老约翰是怎么死的，让该负责的人负责。
这座城市……已经很久没有正常过了。
走吧，雾又要浓了。
记住，在雾钟城，不要完全相信你看到的时间，有时候，闭上眼睛，用耳朵和心去听，反而更清楚。”
离开老亨利的小屋，浓雾果然更加厚重了，几乎到了伸手不见五指的地步。
只有远处钟楼那逆行的巨大指针，在雾中散发出朦胧的、带着不祥意味的微光，如同黑暗海洋中一座倒行的灯塔。
两人按照老亨利的指点，朝着钟楼后侧摸去。
潮湿冰冷的雾气包裹着他们，能见度极低，耳边只有自己压抑的呼吸声、脚步声，以及那永恒不变的、倒计时的钟声。
“感觉如何，林大侦探？”
祝长安的声音在雾中显得很近，又似乎很远，“第一个案子，就是时间谋杀。
够刺激。”
“逻辑链条的关键在于‘异物齿轮’的来源和目的，以及受害者的共同点。”
林确的声音依旧冷静，一边走，一边在脑海中构建模型，“钟楼协会内部可能有分歧或阴谋。
老亨利可能是中立线索提供者，也可能有隐藏身份。
我们需要证据。”
“那个齿轮碎片，”
祝长安说，“能不能用它做点文章？比如，当诱饵，或者……追踪器？”
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