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第77章算盘一响,黄金万两李卫的手指在算盘珠上停了足足有半盏茶的功夫。
这是陈文强从未见过的表情——这位向来杀伐果断的浙江巡抚,此刻竟像个守财奴似的盯着账簿上的一串数字,眉头拧成了川字。
书房里只点了一盏油灯,火苗被穿堂风撩得忽明忽暗,将他的影子拉得忽长忽短。
“老陈,”
李卫终于开口,声音压得极低,“你实话告诉我,这批货,究竟是从哪儿来的?”
陈文强站在书案前,后背已经汗湿了一层。
他太了解李卫了——这位爷平日里嘻嘻哈哈,说话跟胡同串子似的没个正形,可真要到了用这种语气问话的时候,那就是刀已经架在脖子上了。
“回大人,”
陈文强清了清嗓子,“这批紫檀木料,来路清白。
是犬子乐天从福建商人手里收的,正经八百的生意,契书税票一应俱全。”
李卫抬起头,目光如刀:“福建商人?什么时候福建商人能弄到内务府才配使用的金星紫檀了?老陈,你当本官是三岁小孩?”
陈文强心说坏了。
事情的起因要从半个月前说起。
曹家被抄的消息传到杭州时,陈文强正在和李卫商议运河码头的扩建事宜。
李卫接到的密旨很明确——查抄江宁织造曹頫家产,所有物资造册登记,解送京城。
可谁也没想到,曹家库里竟然藏着一批成色极好的紫檀木料,粗的有一人合抱,细的也有碗口粗细,其中十几根木料上带着星星点点的金色纹路,那是只有南洋深山里才出产的金星紫檀,价比黄金。
李卫当时看了清单,倒吸一口凉气。
这批木料的来路他不关心,他关心的是——该怎么上报?如实写,曹頫的罪名上还得再加一条“逾制”
,可这案子已经定了性,多此一举反倒显得他李卫办事不周;不如实写,万一将来有人翻旧账,那就是欺君之罪。
思来想去,李卫想了个“两全其美”
的法子——这批木料不记入正册,由陈文强出面“处理”
,所得银两充入浙江藩库,算作地方公项。
这样一来,既免了麻烦,又给浙江财政添了进项,两头得利。
陈文强当时满口答应,回头就让陈乐天去办。
可他万万没想到,乐天那小子竟然从中做了手脚——木料卖了是真,银两入了藩库也是真,可乐天在交易过程中,悄悄截留了三根品相最好的金星紫檀,通过另一条商路运到了自家在苏州的铺子里。
这事做得极其隐蔽,连陈文强都是三天前才知道。
“大人,”
陈文强咬了咬牙,“实不相瞒,这批货确实有些曲折。
但请您放心,犬子截留的那三根料子,没有动用一分一毫的官家银两,全是走的陈家自己的本钱。
大人若觉得不妥,我即刻让乐天原样送回。”
李卫没有立刻回答。
他站起身,走到窗边,推开窗扇。
院子里那棵老槐树正被风吹得哗哗作响,月光碎了一地。
“老陈,”
李卫忽然笑了,那笑容里带着几分说不清道不明的意味,“你知道我为什么用你吗?”
陈文强一怔:“大人抬爱。”
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