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第二十八章：借刀杀人攻于心
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李鸿章的计划就是利用洋人雇佣军，去围剿除掉洪天贵福那个太平军幼主，因为李鸿章素来支持“借师剿匪”
，因此在他的治下养着数支洋人雇佣军，这些，洋人雇佣军虽然与李鸿章虽然没有直接的隶属关系，但他们却与李鸿章的淮军合作紧密，在这几支洋人雇佣军中，尤以“常胜军”
人数最多、势力最大。
这支所谓的常胜军，以英、法、美三国的军官为骨架，招募了大批南洋菲律宾一带的船工、苦力为士兵扈从，人数多达三千之众。
之前数年，在与太平军的战斗中多次立功，并且凭借这些功劳，没少从大清朝廷这里索要巨额军费。
不过，自从李鸿章在上海、苏南站稳脚跟后，他就对那支贪婪无度的常胜军，开始心生不满了。
后来在进攻苏州时，在一场战斗中，常胜军不小心陷入太平军包围，李鸿章找借口故不施救，导致常胜军折损大半，现在只剩下了一千余人。
哪怕，如今苏南已定已不需要打仗，但常胜军依然没有解散。
李鸿章既想保留他们，以备不时之需，同时又很恼火这些洋人不尊法令的胡作非为。
李鸿章派人故意把太平军幼主洪天贵福一行，即将从湖州一带逃窜到苏州地界的消息，透露给了常胜军，并且还暗示常胜军首领，无论谁能够捉拿住洪天贵福，朝廷定然会大力犒赏。
果不其然，常胜军首领听说这个消息后，立刻便带着他的人马，出城奔着洪天贵福的逃亡路线而去。
不过李鸿章没有跟常胜军讲明的是，洪天贵福那群太平军余孽，虽然是败逃的残兵，但其实人数并不少，足有两千多人。
不过李鸿章也不担心，只有一千余人的常胜军会落败，他们毕竟武器精良，顶多就是多死几个人罢了，这也合了李鸿章的心意，利用太那群平军余孽，消耗了一下自己没办法的常胜军。
湘军、太平军少主、常胜军，一石三鸟，李鸿章的算计总是那么周到细致，李鸿章真是借刀杀人、工于心计呀。
也是在同一时间，左宗棠见蒋益沣迟迟不能按照他的命令，把洪天贵福那群太平军余孽，赶到自己想让他们去的地方，反倒奔着李鸿章的地盘而去。
终于沉不住气，亲自赶到了湖州军中督战。
左宗棠刚到湖州见到蒋益沣，就听闻常胜军在湖州与苏州交接地带，伏击上了洪天贵福那一群人，气得左宗棠破口大骂道：“一定又是李鸿章那个卑鄙小人耍的花招！”
蒋益沣立刻恍然道：“大帅的意思是李鸿章不敢得罪曾公，所以他自己的淮军不出面，反倒利用洋人雇佣兵，来给我们湘军捣乱来了？”
左宗棠冷哼一声道：“难道这还不够明显吗？事情总不会这么凑巧吧？”
蒋益沣不禁皱眉道：“现在洋人一出头，什么事情也不好办了呀！”
左宗棠嘴角微微抽搐了两下，眼神逐渐变得阴冷，沉声道：“其实吧，也没有什么不好办的，那个号称‘常胜军’的洋人雇佣军，说到底也不过只有区区千余人。
李鸿章不就是掐准了，我们不敢拿洋人怎么样吗，哼哼，那我就让他瞧瞧，我左宗棠到底敢不敢拿那些洋鬼子开刀！”
闻言，饶是蒋益沣这般彪悍也不禁一惊道：“大帅，您的的意思是？”
左宗棠招了招手让蒋益沣附耳过来，小声吩咐道：“你马上下去组织一千多名绝对信得过的兄弟们，给我扮作太平军残匪，趁着今晚月黑风高，去解救一下正在和常胜军交战的那个洪天贵福，顺便把那个所谓的什么狗屁常胜军给我灭了！”
蒋益沣朗声道：“得令！
属下这就去办！”
。
翌日，看到蒋益沣兴高采烈的回来，左宗棠便知道此事已成。
蒋益沣回禀说，昨夜常胜军被他们假扮的这群太平军残匪打了一个措手不及，几乎死伤殆尽人，只有一两百人侥幸逃脱，此外，他们还丢下了一千多条洋枪，被蒋益沣他们捡了一笔不小的战利品。
至于洪天贵福那群更加残破的余孽，则被蒋益沣派人扮作太平军旧将获取了他们的信任，被引去了江西一带。
听完蒋益沣的禀报后，左宗棠得意地拍了拍他的肩膀，很难得的夸了他一句道：“好好好，这件事你办的不错。”
而蒋益沣则有些担心地问道：“大帅，李鸿章老奸巨猾，他若是猜到袭击常胜军的太平军残匪就是我们假扮的，会不会借机对我们不利呀？”
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