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§第一节美国社会管理制度
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美国是目前世界上经济社会发展水平最高的国家之一,其社会管理制度走在了世界前列。
美国的社会管理制度是美国整个政治制度的一部分,其民主共和政体和联邦制的国家结构,对社会管理制度具有极其重要的指导作用。
美国总统是由公民直接选举产生,因此每一届总统都将社会管理作为施政的主要内容,每一级政府都将社会管理作为政府的主要职能,推动了美国政府社会管理、社会保障和社会工作制度等社会管理制度的不断发展。
一、美国社会管理的“三只手”
社会管理,顾名思义,就是通过制定社会政策和法规,依法管理和规范社会组织、社会事务,化解社会矛盾,维护社会公正、社会秩序和社会稳定。
这既是弥补“市场失灵”
的必然要求,也是协调各种矛盾与冲突的必要前提。
社会管理主要是以行政强制为基础,以法律为保障,对社会关系进行调整和约束,政府在其中起主导作用。
美国国土辽阔、人口众多、国情复杂、历史不长,但其发展成就举世瞩目,其社会管治方法也引人关注。
在美国社会管理文化当中最富有特色、最成功的是注重发挥好三个方面的重要作用,即政府的公共管理作用、宗教信仰的教育引导作用和非营利组织的协调服务作用。
把这三方面的作用概括为“三只手”
,即政府之手、上帝之手和民众之手。
1.政府之手
政府之手,主要是指通过建立健全较为完备的社会保障制度,并充分运用财政支出的倾斜手段,从经济基础层面有效调和社会矛盾。
美国的社会保障制度始建于20世纪30年代,是罗斯福总统实施“新政”
的重要组成部分。
1935年,美国国会通过了《社会保障法》。
经过半个多世纪的发展完善,美国已建立起一套从出生到死亡的较为完备的社会保障体系。
美国的社会保障制度内容广泛,包括社会保险、社会福利、社会救济三个部分。
其保障来源也由三部分组成,即联邦政府实施的社会保障、州和地方政府实施的社会保障、团体和私人组织实施的员工保障计划。
这其中,社会保险是最重要的,它包括养老保险、医疗保险、失业保险和工伤保险。
美国的社会保障制度的实施,使得美国基本上做到了人人有饭吃、有衣穿、有房住、有病治。
在实施过程中,美国的这一制度在不断地改革和完善。
20世纪70年代以来,政府通过政策调整和改革,使这一制度出现了新一轮的变化,体现了和罗斯福新政不大相同的政策模式。
它虽然承继了新政加强联邦政府对经济事务干预和实行福利保障社会化的基本精神,但着重注意的是要纠正新政以来的改革弊端,并在新的条件下,吸收了胡佛强调发挥州和地方作用,限制联邦政府在福利等方面干预过度的做法。
从改革的内容看,税收政策以减税为主,偶尔局部增税;货币政策和以前的膨胀货币不同,以紧缩货币、控制膨胀为主;财政政策以控制财政赤字,争取相对平衡预算为主;社会保障政策和60年代的扩大社会福利规模和开支不同,以控制社会福利规模和纠正社会福利保障的弊端,强调州和地方发挥作用为主;经济管理体制政策以放松管制、鼓励民营化为主;工资、物价和生产增长的协调受到了更多的重视;更加重视能源政策、环境保护政策和高科技发展政策。
在社会福利政策上,从扩大到相对收缩,从以失业、老年为重点到着力解决医疗保险和医疗补助,以及以低收入年轻母亲和抚养未成年子女为重点的家庭福利,从单纯性救济到工作福利。
与此同时,自20世纪70年代越战结束以后,美国各级政府进行社会管理的一个突出特点,就是通过比较合理的公共服务项目支出,实现社会资源和财富的有效调节,缓和社会矛盾。
其财政预算支出结构最明显的特征是老年保障、医疗保障、教育、低收入补贴、公共福利等服务型项目,以及消防和治安等社会管理项目占很大的比重。
如2004年美国联邦政府的财政支出共22922亿美元,其中45%用于社会保障和医疗卫生等方面的公共服务,而用于行政公务的费用只占总支出的10%。
纽约州的情况也大致如此,纽约州的地方政府包括57个县,62个市,932个市镇,554个村庄,701个学区和871个消防区。
2004年纽约的县、市(不包括纽约市)、市镇、村庄、学区以及消防区等共支出590亿美元。
其中大部分支出用在公立学校校区上(占整个支出的48%,即290亿美元)。
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