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第169章
凯瑟琳·索兰德——苹果树
凯瑟琳关于家这个词最早的记忆，源于母亲哼唱的歌谣，和庭院中那颗从不结果的苹果树。
母亲伊莲是精灵族，有着月光般漂亮的银发和翡翠色的眼睛。
而凯瑟琳的黑发黑眸完全继承了另一位母亲索兰德魔女的血统。
母亲伊莲在诞下凯瑟琳后，身体变得虚弱，魔力的流转总是不够稳定。
因为……精灵本不应这样繁衍后代的。
他们源于自然，就连孕育生命这样辛苦的事情，也由生命树代劳了。
但是伊莲总会在晴朗的午后，抱着年幼的凯瑟琳坐在苹果树下的藤椅上，指着光秃秃的枝桠和她说：“看呀，我亲爱的凯瑟琳，它在积蓄力量。
等到有一天，它会开出大陆上最漂亮的花朵，结出甜蜜的果实。”
“为什么现在不结果呢，妈妈？”
伊莲的声音很轻，像是在和凯瑟琳讲述一个秘密：“因为它记得故土……索兰德家族来自很遥远的东方海岛，在那里苹果一年四季都挂满枝头，像黄金一样闪耀。”
凯瑟琳似懂非懂地点头。
她虽然还不能够完全理解，但喜欢母亲讲述这些故事的神情。
温柔忧伤，但眼里闪烁着遥远的光芒。
在凯瑟琳的记忆中，家族里的长老们总是在窃窃私语，说她的血统不纯正，说她的存在会玷污索兰德家族的魔女血脉。
凯瑟琳躲在门后，听见了婶婶尖锐的声音。
“看看凯瑟琳，魔女的血在她身上占了多少？她一点都没有一位魔女该有的模样！
就像她的精灵母亲一样，愚蠢善良柔软！”
“魔女本应是高贵智慧冷漠的！”
凯瑟琳偶尔会将听来的这些告诉母亲伊莲，银发翠眸的精灵会温柔地笑起来：“噢，凯瑟琳，如果你的母亲莫娜是这样冷漠的话，我可不会爱上她。”
“我亲爱的孩子，没人有权让你变成所谓魔女该有的模样，成为什么样的人，只有你自己能选择。”
伊莲也从未与那些固守古老观念的长老争辩。
她将自己的时间都花在了旧城区里。
伊莲常常会带上自制的药剂，分发给贫民窟的孩童们。
她偶尔还会动用自己变得愈发微薄的魔力，为生病的老人缓解疼痛。
凯瑟琳有时候跟着一起去，她看见母亲蹲在肮脏的巷子里，握着一个发烧的人族孩子的手，轻声念诵着古老的治愈魔咒。
看到孩子痊愈的那一刻，母亲苍白美丽的脸上会浮现出奇异的光彩，不是魔力的光芒，而是某种更加温暖的色泽。
“妈妈，他们都说我们不该来这里。”
年幼的凯瑟琳曾经小声问过，“他们都说这些人是赎罪者，他们的痛苦是神定下的。”
伊莲擦干净手上的药水，蹲下来和自己的女儿平视，“凯瑟琳，你要记住，痛苦就是痛苦。
不需要任何神学来赋予它意义。
如果我们有能力改变一些，那就是魔法存在的意义之一。”
可是，温柔善良的母亲死在了一个雨夜。
她在从旧城区回到索兰德家的路上，被贫民窟激进的十诫神信徒杀死了。
这群愚昧不堪的人深信，神会拯救他们。
外来的善意，只会让他们更加不幸。
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