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放眼望去，你看不见任何倒塌的房屋。
威尔科克斯所在的那条街也这样：前面带有花园的中产阶级的高大宅邸像铁路旅馆那样笔直挺拔地耸立着，它们丝毫未受损害。
“住宅待租”
的牌子挂得满街皆是。
他希望外面也挂着63号套间待租的牌子，但他没看见。
门廊里有块木板，房客在上面写明自己在家还是外出了。
但是，即便威尔科克斯在那儿，木板上的字也不能相信，因为亨利有一个理论：标上主人不在家等于向盗贼发出邀请。
亨利的谨慎常常害得他的朋友白白登到顶层又走下来（那时没有电梯）。
楼梯在大楼的背面，对着切尔西区。
你走到二层以上，依窗远眺，战争场面便能跃入眼帘。
大多数教堂的尖顶被削掉了三分之二，变得跟棒棒糖一样。
整个街区像是一片略经清理的贫民窟。
可那里根本就没有贫民窟。
他在楼梯拐角处看到了令人亲切的63号。
他不免感到一阵心酸。
罗向来可怜亨利，因为他的老婆很厉害，他的职业没多大前途，他的工作——会计师——使他失去了自由。
罗一年能挣四百镑，够富裕的了。
他觉得自己和亨利的关系有点像富翁和穷亲戚的关系。
他常常送些东西给亨利。
也许这就是他使威尔科克斯太太感到不悦的原因，当他看见门口那块铜牌上写着“皇家民防队员之家”
时，他宽慰地笑了：跟他预想的一模一样。
他的手指在门铃上犹豫着。
3
罗还没来得及按铃，门就忽然打开了。
亨利走了出来。
他大大变了样。
个子不高的亨利一向很整洁——妻子要求他这样。
可是现在，他却穿着一身邋遢的蓝色粗斜纹布工作服，胡子也没刮。
亨利从罗的身旁走过，仿佛没看见，然后他伏在楼梯栏杆上低头向下面说道：“他们不在这儿。”
一个模样像厨师的红眼睛妇女跟着他出来，她说：“不是时候，亨利。
真的，还不是时候。”
亨利变得可真厉害，霎时间，罗怀疑战争也使亨利的太太大大变了样。
亨利突然看见了他——或者说意识到了他的存在。
亨利说：“噢，阿瑟……你来了，这可真好。”
就好像他们昨天才见过面似的。
接着他回到那个昏暗的小门厅中，站在一个落地大摆钟旁边，变成了一个模糊、虚幻的形象。
“你进来吧，”
女人说，“我想他们很快就会来的。”
他跟她进了屋，注意到她让门开着。
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