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第一章从奥古斯都到狄奥多西：诞生与没落002
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这些时期的历史本属于下一章的讨论范畴。
但这时发生的一件事情预示了之后的历史，并显示了基督教在4世纪末期的统治地位。
因此，我们应当将这件事交代清楚后再结束。
在这一时期，我们还不能通过基督徒的人数来衡量基督教的影响力，因为很明显，直到6世纪时还有许多人崇拜旧神。
准确地说，君士坦丁重新统一帝国后（324—337年）改信基督教并大力推广这一新的宗教，其所带来的最重要的结果是，主教和教会得以长期窃得世俗权力。
390年，狄奥多西皇帝与时任米兰主教的圣安布罗斯在当地进行的辩论，便是这一根本性转变最有力的证据之一。
米兰和阿奎莱亚（后者在5世纪和6世纪的入侵中被摧毁）凭借在连接东西方的主要道路体系中占有的战略地位，在4世纪时成为意大利最重要的城市。
狄奥多西是一个非常虔诚的人。
他之所以在主教面前屈服，是因为安布罗斯拒绝让他参加圣餐，直到他为自己授命在帖撒罗尼迦进行屠杀而忏悔。
安布罗斯的处罚贴合了这位罗马皇帝的需求，他想要从一个庄严的所在（皇宫）去到另一个庄严所在（教堂）。
狄奥多西从此变得更加虔诚，结果他颁布了一系列法令，禁止异教在公共生活中扮演任何角色。
因此，他在事实上终结了一个延续了几个世纪的社会政治体系，不仅在意大利和罗马（当时为了支持一项反对同性恋的法律，他十分狡黠，呼吁罗马要重新焕发“古老的乡村活力”
），而且在整个帝国范围内都是如此。
众所周知，图尔西和辛马齐这样的西部大地主家族长期以来拒绝放弃异教信仰，因为这些信仰完全可以满足他们的需要。
他们总是在文学作品中不断回顾过去那个早期的罗马，它对意大利的统治，以及帝国版图的不断扩大。
这些家族因循守旧，而与此同时，安布罗斯和狄奥多西则象征着未来的中世纪，以及国王和教皇之间的不断纷争。
[1]1英里约等于1.61米。
——编者注
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