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英国政府为惩罚祸首起见，于1774年通过几个议案，禁止外来货物在波士顿上岸，马萨诸塞州不得再享有选举司法官和州议会中上议院议员的权利，以后此种官吏概由英国国王选派任用。
【大陆会议】这种办法不仅不能使马萨诸塞州屈服，反而引起了其他殖民地人的反感和惶惧，因此各殖民地的代表于1774年集会于费城（Philadelphia），讨论对付英国的办法，这是第一次的大陆会议。
最后决定在英国解除殖民地的统治以前，各殖民地暂时和它停止商业上的往来。
次年殖民地中人公然在莱克星顿（Lexington）攻击英国的军队，不久又在邦克山（BunkerHill）苦战一场。
第二次大陆会议召开时，公决招募军队准备久战，并公举华盛顿为元帅。
【美国宣布独立（1776年7月4日）】当时殖民地中人原本没有和英国绝对脱离的意思，但是双方各趋极端，已经没有办法调和了。
大陆会议乃于1776年7月4日正式宣布脱离英国联合成一个自由独立的国家，这是美国立国的起始。
当时英国和法国因为七年战争恶感很深，所以美国于1778年派遣富兰克林到法国去签订同盟的条约，法国政府乃以巨款借给美国，亦有许多法国青年前赴美国助战。
【美国革命的成功】当时英国人对于这次事变的意见有很大分歧，而且国会中人因为多同情殖民地中人，所以英国方面对于军事的准备不很尽力。
但是直到1781年，美国因为得到法国海军的援助，才在约克镇（Yorktown）战胜英国大将康沃利斯（wallis）。
最终英国正式承认美国的独立。
当时美国的领土东自大西洋海岸起，西到密西西比河止。
河西的路易斯安那州和南方的佛罗里达州（Florida）仍旧在西班牙的手中。
此后逐渐向西和西南各方向发展，直到19世纪中叶方达到太平洋海岸，蔚成现代世界上一个富强且和英国并驾齐驱的大国。
自从美国独立以后，英国就失去了一大块很好的领土。
不过英国保有北美洲北部的加拿大，到了19世纪时，又在南半球新得到一个澳大利亚（Australia），同时它在印度的势力亦逐渐发展到喜马拉雅山麓。
【美国联邦宪法的制定】美国独立以后，十三州的人民便觉得有制定联邦宪法的必要，乃于1789年把费城宪法会议所制定的宪法，由各州批准施行。
中央政府实行三权分立制：立法机关设一个两院制的国会。
上院议员由各州州议会选举，人数相等；下院议员则由民众依人口多寡比例选举。
这是一面顾及各州平等、一面顾及民主精神的折中办法，为后来澳大利亚所仿行。
司法机关以联邦最高法院为最高机关，凡各州间发生争执或国会与各州议定的法律和联邦宪法相抵触时，其有最后的决定权。
行政机关，设四年一任的总统一人，以及兼任上院议长的副总统一人。
设国务院，由总统任命各部部长组成，其中以外交部部长兼任国务卿，对总统负责。
这就是和英国内阁制不同的“总统制”
。
至于各州，可以自由制定州宪，设州议会和民选的州长一人，以统治各州的政务。
此外规定信仰自由及人类平等的原理，显然深受法国自由思想家的主张的影响。
1789年召开第一次国会，并选举华盛顿为总统，定都于华盛顿。
美国的国基到此才算立定。
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