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“怎么不可能呢？三个杯子全沾了酒。”
“是的，可是只有一个杯子里有残渣。
你一定注意到这一点了，你是怎么看的呢？”
“倒酒时最后一杯很可能是有残渣的。”
“不对。
酒瓶是盛满酒的，所以不可能前两杯很清，第三杯很浊。
有两种解释，而且也只有两种，一种是：倒满了第二个杯子以后，用力地摇动了酒瓶，所以第三杯有残渣。
但是这好像不太可能，对，肯定是不可能的。”
“那么你觉得怎么解释合理呢？”
“只用了两个杯子，两个杯子的残渣都倒在第三个杯子里，所以产生了假象，好像有三个人在那里喝酒。
这样，所有的残渣不是都在第三个杯子里了吗？对，我想一定是这样的。
如果对于这个小小的细节我碰巧作出了符合事实的解释，这个案件就立刻变得很不寻常，也就是说夫人和她的女仆故意对我们撒谎，她们说的话一个字也不能相信，她们肯定有重大的理由掩护真正的罪犯，因此我们就得全凭自己去设法弄清楚当时的情况，这就是我们现在的任务。
华生，去西顿汉姆的火车来了。”
格兰其庄园的人们对于我们的返回感到非常惊讶。
我们发现斯坦利·霍普金斯已经去总部汇报了，于是福尔摩斯走进餐厅，从里面锁上门，认真仔细地检查了两个小时，为他由逻辑推理所得出的结论寻找可靠的依据。
他坐在一个角落里仔细地观察着，好像一个学生注视着教授的示范动作。
我跟随着他进行细致入微的检查，窗户、窗帘、地毯、椅子、绳子，逐个仔细查看，认真思考。
爵士的尸体已经移走，其余的一切仍是我们早上见到的那样。
最使我感到意外的是，福尔摩斯竟然爬到坚固的壁炉架上，那根仅剩四英寸的绳子仍然连在一根铁丝上，高高地悬在他头上。
他仰着头朝绳头看了好一会儿，为了能离绳头更近一些，他一条腿跪在墙上的一个木托座上。
这使他的手和那根断了的绳子只有几英寸远了，可是吸引他注意的好像是托盘。
后来，他满意地叫了一声，跳了下来。
“华生，行了，”
他说道，“我们的案子解决了，这是我们的故事集里最特殊的案件之一。
天啊，我真迟钝啊，几乎犯了一生中最严重的错误！
现在除了缺少几个关联点外，事情的全部过程已经清晰完整了。”
“你弄清罪犯是谁了？”
“华生，只有一个罪犯，但是他是一个非常难对付的人：他健壮得像一头狮子，只要看看打弯的拨火棍就知道了。
他身高六英尺三英寸，灵活得像一只松鼠，手很灵巧，而且头脑也非常机灵——因为这个巧妙的故事是他编造的。
我们遇到的是这个特殊人物的精心杰作，可是他在铃绳上却露出了不该让我们起疑的破绽。”
“哪里有破绽？”
“华生，如果你想把铃绳拉下来，你认为绳子应当从哪里断呢？当然是在和铁丝相接的地方。
为什么这根绳子在离铁丝三英寸的地方断了呢？”
“因为那里磨损了？”
“对，我们刚才检查的这一头是磨损了的。
这个人很狡猾，用刀子故意磨损了绳子的一头，可是另外一头却没有磨损。
从这里你看不清，但是爬到壁炉架上就可以看到，那一头切得很平，没有任何磨损的痕迹。
你可以想出原来是怎么一回事——这个人需要一根绳子，他不敢拉铃绳，怕铃一响就会发出警报。
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