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他给我们留下了一张他带走的证券的清单，并且发誓说他会带着清白的名声回来，信任他的人是不会受累的。
可是从此以后就再也没有得到他的消息——他本人和游艇音信全无，我的母亲和我以为他和游艇以及他所带的全部证券全都沉到了海底。
我们有一位可靠的朋友，也是一位商人，是他不久之前发现伦敦市场上出现了我父亲带走的证券。
我们的惊讶程度可想而知。
我用了几个月的时间去追查那些证券的来源，几经周折，终于发现最早卖出证券的人便是彼得·卡瑞船长，也就是这间小木屋的主人。
“当然喽，我对这个人作了一些调查——查明他曾经在一艘捕鲸船上做船长，那只船在我父亲渡海去挪威的时候，正好从北冰洋返航。
那年秋季风暴很多，南方的大风不断地吹来，我父亲的小船很可能被吹到了北方，遇到卡瑞船长的船。
如果是那样的话，我的父亲会出什么事情呢？不管怎样，要是我可以从彼得·卡瑞的身上弄清证券是怎样出现在市场上的，便能证明我的父亲没有出售那些证券，他拿走它们的时候也不是为了自己发财。
“我来苏塞克斯郡，打算见一见这位船长，就在这个时候他被谋杀了。
我从调查报告中得知了这间小木屋的情况——报告说这只船的航海日志仍然保存在小屋里。
我一下子想到，要是我能够知道1883年8月在‘海上独角兽’号上发生的事情，就可能解开我父亲的失踪之谜。
我昨天晚上想要弄到这些航海日志，但是没能打开门；今天晚上我又来开门，找到了航海日志，可是发现8月份的那些页全部被撕掉了。
就在这个时候我被你们抓住了。”
“这是全部的事实吗？”
霍普金斯问道。
“是的，这是全部事实。”
他回答的时候，眼光躲闪开了。
“你没有别的事情要说吗？”
他犹豫了一下。
“没有。”
“昨天晚上之前，你没有来过吗？”
“没有。”
“那你怎么解释这个呢？”
霍普金斯大声地说道，手中举着那个笔记本，本子的外皮上还有血迹，第一页有这个人的名字的首字母缩写。
这个可怜的人崩溃了——他低着头，用双手捂住脸，全身颤抖着。
“你是从哪里弄到这个本子的？”
他痛苦地说道，“我真的不知道——我想我在旅馆里把它弄丢了。”
“够了，”
霍普金斯严厉地说道，“你还有什么要说的，到法庭上去说吧——你现在和我回警察局。
福尔摩斯先生，我非常感谢您和您的朋友到这里来帮助我，可事实说明，您来是没有必要的，没有您我也会圆满地破案，但是尽管这样我还是感谢您。
我在勃兰布莱特旅店为你们订了房间，现在我们可以一起到村子里去了。”
“华生，你觉得这件事情如何？”
第二天早上我们返回的时候福尔摩斯问我道。
“我看你并不满意。”
“不，亲爱的华生，我很满意，但我不赞同斯坦利·霍普金斯的方法，我对他感到失望——我本来希望他会处理得更好一些，应该弄清是否还有第二种可能性，并且做好防备，这是调查刑事案件的首要原则。”
“那么什么是此案的第二种可能性呢？”
“就是我自己调查的线索。
也许我得不出结果，这很难说，但是至少我要把它进行到底。”
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